Kevään 2025 alue- ja kuntavaaleissa hylättiin poikkeuksellisen paljon ääniä (Yle 14.4.2025). Ääntenlaskennan aikana hylätyksi tulevat kaikki ne äänet, jotka on annettu tyhjällä äänestyslipulla tai jos äänestyslippu on täytetty väärin Myös äänestysliput, joissa on eri vaaleissa olevan ehdokkaan numero hylätään. Keväällä 2025 hylättyjen äänien määrä aluevaaleissa oli 4,1 % eli 83 700 ääntä, ja kuntavaaleissa 1,7 % eli 41 700 ääntä. (Oikeusministeriö 16.4.2025). Äänestysprosentin ollessa kuntavaaleissa 54,3% ja aluevaaleissa 51,7% näyttäytyvät hylättyjen äänien osuudet annetuista äänistä huolestuttavan suurina. Tähän on kiinnittänyt huomiota myös kunta- ja aluevaaleja valvonut Euroopan neuvoston delegaatio, joka on kehottanut Suomea ryhtymään toimiin hylättyjen äänien määrän vähentämiseksi (Oikeusministeriö 24.4.2025).
Huolestuttavia ovat myös oikeusministeriön vaalijohtajan kommentit siitä, että hylätyt äänet menevät äänestäjien jännittämisen piikkiin, eikä ministeriön organisoimissa tuplavaalien järjestelyissä olisi parantamisen varaa. Myös esimerkiksi perustuslakivaliokunnan puheenjohtaja Vestman on kritisoinut edellisiin vaaleihin verrattuna moninkertaistuneen hylättyjen äänien määrän kuittaamista äänestäjien “helpoilla virheillä”. (Helsingin Sanomat 16.4.2025). Vaalien onnistuminen on lopulta oikeusministeriön ja kuntien vastuulla ja puutteita äänestyspaikkojen järjestelyissä on ilmennyt ympäri Suomea. Onkin syytä varmistaa, että vastuunkantajat kantavat vastuunsa ja ottavat tosissaan puutteet vaalien järjestelyistä.
On kuvaavaa, että Helsingissä, jossa käytiin vain yhdet vaalit, hylättyjen äänien määrä oli valtakunnallisesti katsottuna vähäisin – vain 0,6% (Iltalehti 17.4.2025). Lisäksi oikeusministeriön oman selvityksen mukaan niin alue- kuin kuntavaaleissa hylättiin selkeästi eniten ääniä, joissa ehdokkaan numero on merkitty äänestyslippuun niin, että on epäselvää, ketä ehdokasta äänestäjä on tarkoittanut. Muita suurimpia hylkäämisen syitä on selvityksen mukaan olleet äänestyslipussa oleva äänestäjän nimi, erityistuntomerkki tai asiaton merkintä, sekä tyhjä lippu. Lisäksi äänestyslippuja on jonkin verran hylätty, jos äänestykseen on käytetty muuta kuin oikeusministeriön painattamaa virallista äänestylippua tai kuoresta on puuttunut leima.
Tämän kaltaiset virheet olisivat helposti vältettävissä selkeällä ja riittävällä äänestäjien informoimisella. Tuplavaalien järjestämistä samanaikaisesti on puollettu äänestyaktiivisuuden parantamisella, sekä säästösyistä, mikä sinänsä on kannatettavaa.
Tuplavaalien järjestelyt kuitenkin vaativat erityishuomiota selkeiden ja toimivien käytänteiden luomiseksi. Molemmille vaaleille tulisi olla selvästi merkityt omat lipukkeet, joiden värikoodauksissa huomioidaan myös näkökykyyn ja hahmottamiseen liittyvät haasteet. Lipukkeissa olisi hyvä olla vielä merkintä siitä kummissa vaaleissa lipulla voi äänestää ja selkokieliset äänestysohjeet. Lisäksi jokaisessa äänestyskopissa tulee olla selkeät ohjeet äänestämiselle, eikä kopissa saa olla muuta materiaalia, jota epähuomiossa voidaan käyttää äänestyslipukkeena oikeisministeriön virallisten vaalilipukkeiden sijaan. Virallisissa äänestylipukkeissa olisi myös hyvä olla paikat äänestysnumeroille niin, että aluevaaleissa on paikka neljälle numerolle ja kuntavaaleissa kolmelle. Näin äänestäjän on helpompi havaita, jos on laittamassa väärien vaalien numeron väärälle lipukkeelle. Lisäksi vaalivirkailijan tulee varmistaa, että kuhunkin äänestyskuoreen tulee vain yksi äänestyslippu.
Kunta- ja aluevaaleja valvonut Euroopan neuvoston delegaatio on myös suositellut vaalivirkailijoille pakollista koulutusta vaalimenettelyjen yhtenäistämiselle entisestään (Oikeusministeriö 24.4.2025). Tämä onkin varsin kannatettavaa, ja valmistelut koulutusten järjestämiseksi tulee aloittaa hyvissä ajoin ennen seuraavia alue- ja kuntavaaleja. Äänestämiseen liittyviä hankaluuksia tai esteitä tulee myös selvittää kuntalaisilta itseltään ja pyrkiä poistamaan niitä onnistuneen äänestämisen tieltä.
Kannanoton on laatinut Keski-Suomen Vihreiden kevätkokouksen puolesta Salla Tiensuu